Souvent ignorée par les voyageurs, la petite ville côtière de Pangani, nichée à l’embouchure du fleuve Pangani, est un ville méconnue de la Tanzanie. Ce havre de paix, situé à environ 50 km au sud de la grande ville portuaire de Tanga et 300 km du mont Kilimanjaro, offre plus qu’un simple moment de détente en bord de mer. Pangani est une destination idéale pour ceux qui cherchent à échapper à l’agitation des destinations touristiques plus connues comme Zanzibar.
L’héritage historique riche de Pangani
Pangani, une ville historique dont les racines remontent au 6ème siècle avant JC, a vu passer de nombreuses civilisations. Les influences arabes, allemandes, asiatiques et britanniques sont visibles dans son architecture et sa culture. Les ruines des époques coloniales allemande et arabe témoignent de son passé tumultueux.
Dans les falaises au nord de Pangani, des archéologues ont trouvé les vestiges de petits établissements du 15ème siècle. Cependant, ce n’est qu’au 19ème siècle que Pangani a vraiment gagné en importance, devenant un point clé sur les routes des caravanes sous l’autorité nominale de Zanzibar. À cette époque, la ville était un important point d’exportation pour les esclaves et l’ivoire, constituant l’un des plus vastes ports entre Bagamoyo et Mombasa. De grandes plantations de sisal et de coprah ont été établies, et plusieurs missions européennes ont débuté à partir de Pangani.
Avec la fin du 19ème siècle, l’attention s’est tournée vers Tanga et Dar es Salaam, laissant Pangani sombrer peu à peu dans l’anonymat. Des plantations de sucre et de cocotiers ont vu le jour, exploitées par une main-d’œuvre servile, la ville demeurant un centre crucial du commerce d’esclaves jusqu’à l’abolition de ce commerce au 19ème siècle.
Aujourd’hui, cette ville somnolente et délabrée offre une fascinante rétrospective historique. Les bâtiments résidentiels le long de la rue principale de Pangani, intégrant à la fois l’architecture arabe et européenne, racontent une histoire riche et complexe. Vous pouvez intégrer votre visite de Pangani après avoir vu quelles sont les meilleurs safaris de Tanzanie.
Pourquoi visiter Pangani ?
Pangani est un endroit tranquille où se reposer et se relaxer. Située sur l’océan Indien, elle propose de nombreuses activités pour agrémenter votre visite. C’est un lieu agréable pour profiter de la plage, faire des excursions de plongée en apnée ou avec bouteilles. Les lodges locaux offrent des sorties en planche à voile, en kayak, en dhow (bateau traditionnel) ainsi que des excursions de pêche. Des excursions plus longues, comme celle vers l’île de Zanzibar, une croisière sur le fleuve Pangani ou même un trajet plus au sud vers le parc national Saadani récemment démarqué, peuvent être arrangées.
Les attractions touristiques à Pangani
Pangani offre une variété d’activités pour les visiteurs, allant de la détente au cœur de la nature à la découverte de son riche passé historique.
Tour historique de la ville
La visite historique de la ville permet de découvrir les structures architecturales, le vieux port, les routes des esclaves et le marché aux esclaves. Vous verrez le boma du district de Pangani, construit en 1810, ainsi que de nombreux autres monuments historiques. Les excursions incluent des visites des anciens camps de travail et des marchés d’esclaves, où les Arabes échangeaient des esclaves contre des marchandises en Inde et en Arabie, ainsi que des tombes islamiques et allemandes, de vieilles mosquées et des maisons traditionnelles. Les artisans locaux, tels que les sculpteurs sur bois, les tresseurs de paniers, les fabricants de tapis et les peintres, exhibent fièrement leur riche culture et leurs traditions.
Promenade agricole et nature
Cette visite vous permet d’explorer les magnifiques paysages et la culture de Pangani. Les guides vous emmèneront visiter des fermes locales et divers projets agricoles de la région, notamment la transformation des noix de coco, dans le fort allemand de Kikokwe donnant sur le canal de Pemba. Kikokwe est, en effet, le berceau du sisal en Afrique, planté par le botaniste allemand Dr. Richard Hindroph en 1892. Vous visiterez ensuite des domaines et des usines de transformation du sisal. Plus loin le long de la côte, les guides vous mèneront vers un rivage de corail unique où reposent des fossiles de dinosaures vieux de 200 à 300 millions d’années, dans une région connue sous le nom de Mkomo et Mwanaunguja coral. Durant cette visite, vous pourrez nager ou vous reposer sur les plages spectaculaires de Tanzanie et conclure la journée par une visite chez des familles locales qui vous prépareront une cuisine côtière authentique.
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Croisière sur le fleuve Pangani
La croisière sur le fleuve Pangani dure environ trois heures et commence à l’embouchure du fleuve, où les pêcheurs ramènent leurs prises quotidiennes. Vous remonterez le fleuve le long de paysages époustouflants composés de plantations de cocotiers et de mangroves.
Excursion à l’île de Maziwi
L’un des points forts de tout voyage à la plage d’Ushongo est l’île de Maziwi, une petite zone de sable située à environ 10 km de la côte tanzanienne, accessible seulement à marée basse. C’est l’une des plus belles îles de la côte tanzanienne. Du sable blanc couvre un large récif corallien, offrant une diversité de bleus. Vous pourrez profiter de la plage, faire du snorkeling, vous détendre ou pique-niquer sur ce banc de sable isolé. La plupart du temps, vous aurez l’endroit pour vous tout seul, impossible à trouver sur les plages animées de Zanzibar.
La pêche en haute mer
Pangani est l’une des destinations privilégiées pour la pêche en haute mer. La mer, riche en vie marine, offre une expérience de pêche incroyable pour les amateurs de sensations fortes.
Quand visiter Pangani ?
Le climat de Pangani est essentiellement tropical, avec des températures annuelles moyennes oscillant entre 25°C et 30°C. Le meilleur moment pour visiter Pangani se situe généralement entre juillet et octobre et entre décembre et mars, lorsque les précipitations et les vents sont légèrement moins intenses. Les périodes de janvier à mars et juin à octobre sont souvent considérées comme les meilleures pour un séjour balnéaire idéal.
En savoir plus sur Pangani
- Pangani compte environ 11 000 habitants selon le recensement de 2012.
- La plantation de cocotiers est une activité économique majeure à Pangani, avec 2 500 hectares de terres agricoles dédiées à cette culture.
- Plus de 60% de la population de Pangani est engagée dans l’agriculture et la pêche, témoignant de la forte dépendance de la ville vis-à-vis de ces ressources naturelles.
- Les ruines de l’époque coloniale allemande et arabe peuvent être trouvées autour de la ville, enrichissant ainsi l’expérience culturelle et historique des visiteurs.
- Les safaris maritimes autour de Pangani ont attiré plus de 1 000 touristes en 2022 : de plus en plus de voyageurs découvrent cette région méconnue.
En somme, Pangani est une destination de choix pour ceux qui recherchent une escapade paisible et une opportunité de découvrir une culture africaine authentique, loin du tourisme de masse et contemporain. Les plages bordées de palmiers, le fleuve riches en biodiversité et les structures historiques offrent un aperçu unique du passé et du présent de la Tanzanie.